Armsad lõpetajad! Te seisate teelõigul, mis tähistab ühe peatüki lõppu ja uue algust. Ülikooli lõpetamine ei ole lihtsalt diplom teie peos – see on märk teekonnast, mille jooksul olete kasvanud, õppinud, eksinud ja leidnud.
Usun, et hoolimata sellest, kui keerukalt hoogne või lustakalt käänuline see aeg teie jaoks siin oli, olete te tänulikud ja uhked, et saate oma alma mater’iks nimetada just Tartu Ülikooli.
See ei ole olnud lihtsalt üks lõik teie isiklikus loos. Olete olnud osa millestki suuremast – akadeemilisest kogukonnast, mis on andnud teile teadmised, oskused ja tutvused. Te ise olete oma tegemistega üliõpilaselu ajal panustanud ülikooli kujunemisse ja arengusse.
Mäletan oma esimest päeva ülikoolis: astusin peahoone sammaste vahelt sisse, teadmata, mis mind ees ootab. Aastate jooksul on sammud muutunud kindlamaks. Olen õppinud, et teadmised ei tule ainult loengutest, praktikumidest ja seminaridest, vaid ka hilisõhtustest või varahommikustest aruteludest kaasüliõpilastega mitte niivõrd akadeemilises keskkonnas; tudengiorganisatsioonide koosolekutest ja projektidest ning ka eksimustest, mis õpetasid rohkem kui ükski õpik.
Enda viimase õppeaasta eel, lõpueksami ja -aktuse ootuses vaatan ka ise tagasi oma ülikooliajale. Eredamad hetked on ikka seotud tudengieluga tudengipealinnas, kus tiheda õppetöö kõrvalt on koos kursusekaaslastega Tartu Vaimu otsitud, panustatud üliõpilasorganisatsiooni tegemistesse, osaletud ülikooli liikumisüritustel või esindatud koduülikooli näiteks üliõpilaste suvemängudel. Usun, et pea kõik tegemised sellest loetelust ühendavad Tartu Ülikooli üliõpilasi, tänavusi lõpetajaid ja vilistlasi.
Nüüd, värske lõpetajana, olete teie osa Tartu Ülikooli pärandist. Teie teadmised, kogemused ja väärtused, mille olete siin omandanud, lähevad teiega kaasa – viigu teie tee teadusesse, ettevõtlusesse, avalikku teenistusse või mujale. Ärge kartke sel teel eksida, küsida, kahelda – see on osa kasvamisest ja arengust. Samal ajal aga pidage meeles, et neidsamu kogemusi ja lugusid, mida asute nüüd jahtima, olete alati oodatud siia tagasi teistega jagama.
Lõpetamine ei tähenda hüvastijättu, vaid sideme tugevnemist. Ülikool jääb alati teie osaks, olgu siis mälestustes, sõprussuhetes või tulevastes koostööprojektides. Kui kunagi tunnete, et vajate tuge või inspiratsiooni, siis teadke, et siin, Emajõe Ateenas, on alati uksed avatud. Soovin teile julgust, jätkuvat uudishimu, südikust ja koostööd. Looge koos maailm, milles tahate elada!
