Ülikooli 400. aastapäeva eel loodi tulevikumõtte professuur, mis toob ülikooli tunnustatud mõtlejaid ja ühiskonnaelu mõjukaid praktikuid. Esimene tulevikumõtte professor on kindral Martin Herem.
Tulevikumõtte professori tegevus on valdkonnaülene. Herem asub tööle ühiskonnateaduste instituuti. Ta jätkab varasemat teaduskoostööd empiirilise sotsioloogia professori Kairi Kasearuga inimvara uuringute alal, mis on seotud Kaitseväega. Samuti on Heremil plaanis teha koostööd teadlastega pedagoogika, inseneri-, õigus- ja majandusteaduse alal.
Lisaks teadustöös osalemisele peab tulevikumõtte professor avalikke loenguid. Heremi sõnul peaksid need aitama sõnastada probleeme selgemini kui tavapärane avalik arutelu ning vähendama põhjendamatut ärevust, näidates, millised riskid on tegelikud ning milliseid saab teadmise, korralduse ja koostööga maandada.
„Sõja kartmisest ja sellest hoidumisest pole kasu, kui selleks tegelikult ei valmistu. Me ei saa kunagi olla täielikult valmis, kuid meil on võimalus olla valmis palju paremini kui täna, olla oma riigi kaitsmisel edukas ja reaalset valmidust näidates suurendada võimalusi sõja ärahoidmiseks,“ ütles Herem.
Tema sõnul võiks ideaalis iga loengu lõpuks sõnastada teemaga seotud konkreetse uurimisprobleemi või vähemalt saada suurema selguse selle püstitamiseks.
Herem kutsub loengutesse ka eri valdkondade eksperte, kellega koos käsitleda peamisi vaba maailma püsimisega seotud riske. Sügissemestri avalikel loengutel räägib Kairi Kasearu kaitsetahtest, selle mõõtmisest ja hindamisest, endine Kaitseväe diviisi ülem Veiko-Vello Palm Kaitseväe personalist ja väljaõppest, tulevikuvõime ja innovatsiooni väejuhatuse ülem Ivo Peets sõjalise võime arenduse põhimõtetest ja ettevõtluse rollist riigikaitses ning Tartu linna kriisikoordinaator Kristjan Kostabi elanikkonnakaitsest.
Loengusari toimub eesti keeles, registreerumine õppeinfosüsteemis kestab kuni 17. septembrini. Sarnaselt vabade kunstide professori loengutega saavad kõik huvilised ka registreerumata osaleda, ent ainepunkte on võimalik teenida vaid ÕIS-i kaudu registreerudes ja kodutöid esitades.
Tulevikumõtte professuur on loodud Eesti rahvusliku enesemääramise ja rahvusvahelise demokraatliku ühiskonnakorralduse tuleviku mõtestamiseks muutuvas maailmas. Professor kutsutakse ülikooli üldjuhul üheks akadeemiliseks aastaks.
